1.  Introducción

En la era digital, los adolescentes están cada vez más expuestos a nuevas formas de interacción social, muchas de las cuales pueden tener consecuencias emocionales importantes. Una de estas formas emergentes de relación interpersonal es el ghosting, término que describe la práctica de cortar toda comunicación con alguien de manera repentina y sin explicación previa. Este fenómeno se ha vuelto especialmente frecuente en las relaciones virtuales mediadas por redes sociales y plataformas de mensajería, siendo una experiencia común entre adolescentes. La falta de cierre o explicación que caracteriza al ghosting puede provocar sentimientos de rechazo, confusión y soledad, afectando directamente el desarrollo socioemocional de los jóvenes. Dado que la escuela es uno de los espacios donde los adolescentes socializan y construyen su identidad, resulta fundamental examinar el impacto del ghosting en este contexto.

2.  Situación actual

Un estudio desarrollado por Chiliquinga y Santamaría (2023) en la Universidad Técnica de Ambato, Ecuador, con 310 adolescentes entre 12 y 17 años, encontró una correlación negativa entre el ghosting y el desarrollo de habilidades sociales. Aquellos adolescentes que eran más propensos a ejercer o experimentar ghosting tenían dificultades para establecer límites saludables, expresar emociones, resolver conflictos y mantener relaciones interpersonales estables. El ghosting, al evitar la confrontación o la resolución directa de los problemas, refuerza patrones de comunicación evasiva que debilitan las habilidades sociales fundamentales para la convivencia escolar.

En Panamá, la salud mental de niños, niñas y adolescentes ha mostrado un deterioro progresivo en los últimos años, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19. Según datos de UNICEF, en 8 de cada 10 hogares panameños los cuidadores expresaron preocupación por el bienestar emocional de los menores, lo que evidencia una crisis silenciosa que afecta significativamente a esta población (UNICEF, citado en La Prensa, 2021). Este aumento en las preocupaciones parentales coincide con un incremento en la incidencia de ansiedad, tristeza, irritabilidad y dificultades en la socialización.

El Ministerio de Salud de Panamá (MINSA) reportó un aumento del 40% en los casos de ansiedad en adolescentes en los últimos años, lo cual ha sido atribuido a factores como el aislamiento social, la interrupción prolongada de las clases presenciales, el duelo por pérdidas familiares y la exposición a entornos familiares conflictivos o en situación de pobreza (MINSA, citado en La Prensa, 2023). Estas condiciones crean un escenario propicio para la aparición de fenómenos como el ghosting, que agravan los sentimientos de exclusión y afectación emocional entre los jóvenes.

3.  Justificación

Godino y Rodríguez (2024), en su estudio empírico publicado en Feminismo Digital, señalan que el ghosting puede generar síntomas de ansiedad, tristeza profunda y pensamientos rumiantes en los adolescentes, quienes muchas veces no comprenden por qué fueron excluidos o ignorados.

Es por ello la importancia de la investigación de este tema y la relación que tiene en la flexibilidad psicológica en los jovenes, entendiendo su capacidad de adaptarse a experiencias emocionales difíciles sin evitar o negar las emociones, modera el impacto negativo del ghosting.

 Los adolescentes con menor flexibilidad psicológica son más vulnerables a desarrollar problemas emocionales significativos. Además, quienes han sido "ghosteados" reportan sentimientos de inferioridad y desconfianza hacia nuevas relaciones.

4.  Salud     mental     en     contextos educativos.

El Barómetro de la Infancia y adolescencia en España (UNICEF, 2023-2024), revela que el 41.1% de los adolescentes ha experimentado algún problema de salud mental en el último año, y más de la mitad no ha solicitado ayuda profesional. Entre las razones principales están el temor al juicio, la falta de confianza en los adultos del entorno escolar, y la creencia de que deben resolver los problemas por sí mismos. En este contexto, el ghosting puede ser un detonante o un agravante de cuadros de ansiedad y depresión, especialmente cuando ocurre dentro de la misma comunidad educativa, afectando la integración y el sentido de pertenencia.

5.     Propuesta

Se propone a los expertos en el campo de la salud mental, desarrollar investigaciones que aborden el fenómeno del “ghosting” en contextos escolares, dada su creciente incidencia y el impacto negativo que genera en el bienestar emocional de los adolescentes.

Es fundamental contar con estudios de tipo descriptivo con enfoque mixto que permitan analizar, desde diversas perspectivas, la frecuencia de estas conductas, sus repercusiones psicológicas y la percepción de apoyo que los estudiantes reciben en su entorno educativo.

A través de la aplicación de encuestas dirigidas a adolescentes y entrevistas con orientadores, docentes y psicólogos escolares, se podrán identificar patrones relacionales, factores de riesgo y posibles estrategias de intervención institucional para prevenir y mitigar este tipo de exclusiones silenciosas que afectan la salud mental y la convivencia escolar.

6.     Resultados a identificar

Se espera identificar una alta prevalencia del ghosting, como forma de conflicto relacional entre adolescentes, con efectos emocionales de moderados a graves, especialmente en estudiantes con baja autoestima o historial de rechazo previo. Asimismo, se prevé que muchos de estos estudiantes no solicitan apoyo escolar o familiar, agravando su malestar emocional. Los hallazgos podrían evidenciar la necesidad de establecer protocolos de apoyo psicoeducativo, espacios de expresión emocional y talleres sobre relaciones sanas y comunicación asertiva.

7.     Conclusiones

El ghosting, aunque muchas veces minimizado como una "moda juvenil", tiene implicaciones profundas en el desarrollo emocional y social de los adolescentes. Su normalización refuerza patrones de desvinculación emocional y puede ser una forma encubierta de violencia psicológica.

La escuela, como espacio de socialización, debe asumir un rol activo en la identificación y prevención de este tipo de conductas, promoviendo una cultura de respeto, empatia y resolución saludable de conflictos. La intervención temprana y el fortalecimiento de las redes de apoyo psicoemocional son claves para mitigar los efectos del ghosting.

El ghosting representa un fenómeno relacional contemporáneo con impacto significativo en la salud mental de los adolescentes. Su manifestación en los entornos escolares exige respuestas claras por parte de los equipos docentes y orientadores.

Incorporar programas de educación emocional, sensibilización digital y estrategias de afrontamiento puede mejorar el clima escolar y reducir la prevalencia de este tipo de exclusiones silenciosas.

8. Referencias