Flexibilidad cognitiva: importancia y herramientas para trabajarla

En el mundo acelerado y cambiante en el que vivimos, la capacidad de adaptarnos y pensar de manera flexible resulta una competencia altamente significativa y valiosa. Por definición, La flexibilidad cognitiva  es una una función ejecutiva que  nos permite cambiar entre diferentes pensamientos, ideas o acciones, y ajustarnos a nuevas situaciones de forma eficaz. En este artículo, exploraremos la importancia de la flexibilidad cognitiva y te daremos herramientas prácticas para fortalecerla.

🧠 ¿Qué es la Flexibilidad Cognitiva?

Imagina que tu cerebro es un camino y la flexibilidad cognitiva vendría siendo el conductor. Una persona con buena flexibilidad cognitiva puede cambiar fácilmente de una ruta a otra según las necesidades del viaje, ya sea por un desvío, un cambio de clima o simplemente una nueva forma de llegar a su destino. En cambio, una persona con baja flexibilidad cognitiva se quedaría atascada en la ruta original, incapaz de adaptarse a las nuevas circunstancias.

Dicho de otra forma, la flexibilidad cognitiva es la capacidad de:

• Cambiar entre tareas o metas.
• Adaptarse a situaciones nuevas o inesperadas.
• Considerar diferentes perspectivas.
• Ajustar nuestro pensamiento en respuesta a la retroalimentación. Esta retroalimentación podría ser la de un padre de familia, docente, o un superior dentro de un contexto laboral, por citar algunos ejemplos.

💡 La Importancia de la Flexibilidad Cognitiva.

La flexibilidad cognitiva es fundamental para el desarrollo y el bienestar en todas las etapas de la vida. En la infancia, es crucial para el aprendizaje, la resolución de problemas y la interacción social. En la edad adulta, nos permite desempeñarnos eficazmente en el trabajo, adaptarnos a los cambios en nuestra vida personal y profesional, y mantener una buena salud mental.

Algunos de los beneficios de una buena flexibilidad cognitiva son:

• Mejor rendimiento académico y laboral.
• Mayor capacidad de resolución de problemas.
• Mayor creatividad e innovación.
• Mejor regulación emocional.
• Mayor resiliencia ante el estrés y la adversidad.
• Mejores habilidades sociales y de comunicación.

⚒️ Herramientas para Trabajar la Flexibilidad Cognitiva

Afortunadamente, la flexibilidad cognitiva se puede entrenar y mejorar a través de diversas actividades y estrategias. Aquí te presentamos algunas herramientas, inspiradas en la imagen proporcionada:

1. Modelar Conductas Flexibles:

Los adultos pueden ser un gran ejemplo para los niños (y para otros adultos) al demostrar cómo adaptarse a los cambios y resolver problemas de manera flexible. Esto implica:

• Verbalizar el proceso de pensamiento: "Vaya, parece que el supermercado está cerrado. ¿Qué podemos hacer ahora? Podríamos ir a otra tienda o cambiar la receta para usar lo que tenemos en casa".
• Aceptar los cambios con calma: En lugar de frustrarse ante un imprevisto, mostrar una actitud positiva y buscar soluciones.

2. Utilizar Preguntas Abiertas:

Las preguntas que no tienen una única respuesta correcta fomentan la exploración de diferentes posibilidades y perspectivas. Algunos ejemplos son:

• "¿De qué otra manera podríamos hacer esto?"
• "¿Qué otras ideas se te ocurren?"

3. Fomentar la Reflexión:

Ayudar a los niños y adultos a analizar los errores como oportunidades de aprendizaje es fundamental para desarrollar la flexibilidad cognitiva. En lugar de castigar o avergonzarse por los errores, se pueden hacer preguntas como:

• "¿Qué podemos aprender de esto?"
• "¿Qué podríamos hacer diferente la próxima vez?"
• "¿Qué otras estrategias podríamos probar?"

4. Incorporar el Juego:

El juego es una herramienta poderosa para trabajar la flexibilidad cognitiva, especialmente en los niños. Algunas ideas son:

• Juegos de simulación con cambios de roles o situaciones: Por ejemplo, en el caso de niños, jugar a ser médicos y que de repente haya una emergencia inesperada. Esto permitirá flexibilizar conductas y respuestas en función de las demandas del entorno.
• Juegos de mesa con reglas modificables: Introducir variantes a las reglas de un juego conocido para fomentar la adaptación a nuevas situaciones.
• Juegos de construcción con desafíos: Plantear un reto de construcción con piezas limitadas o con una condición especial. Por ejemplo, si hay un Jenga que tiene piezas de diversos colores, solicitarle que solo puede utilizar piezas de un color específico.

🔎 Otras herramientas y actividades:

• Mindfulness: el practicar la atención plena ayuda a observar los pensamientos y emociones sin juzgar, lo que facilita la adaptación a diferentes estados mentales.
• Ejercicios de cambio de tarea: Alternar entre diferentes actividades que requieran distintas habilidades cognitivas (ej., leer un rato, luego hacer un rompecabezas, luego practicar un instrumento musical).
• Entrenamiento en resolución de problemas: Aprender estrategias para definir un problema, generar soluciones alternativas, evaluar las consecuencias y elegir la mejor opción. Esto guarda relación con el uso de estrategias metacognitivas.
• Actividades artísticas y creativas: La pintura, la música, la escritura y la danza fomentan la exploración de diferentes ideas y enfoques.
• Aprendizaje de un nuevo idioma o habilidad: El esfuerzo por aprender algo nuevo desafía al cerebro y mejora su capacidad de adaptación.

✨ En resumen:

La flexibilidad cognitiva es una habilidad esencial para navegar por la complejidad de la vida. Afortunadamente, se puede desarrollar y fortalecer a través de la práctica constante de diversas herramientas y actividades. Al fomentar la flexibilidad cognitiva en nosotros mismos y en los demás, podemos mejorar nuestra capacidad de aprender, resolver problemas, adaptarnos al cambio y vivir una vida más plena y satisfactoria.

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