🧠 Altas Capacidades: Más allá de una cifra de inteligencia

En este artículo me gustaría abordar algunas consideraciones relacionadas con las altas capacidades, una temática que, debo reconocer profesionalmente, me ha apasionado desde los tiempos en los que me encontraba cursando mis estudios de Máster en Neuropsicología y Educación 🎓.

Precisamente, en ese Máster cursé una asignatura titulada: "Inteligencias Múltiples, Creatividad, Talento y Altas Capacidades". Esta experiencia marcó el inicio de un recorrido de aprendizaje que mantengo hasta la actualidad, permitiéndome formalizar la adquisición de pruebas psicológicas y neuropsicológicas orientadas a apoyar a familias y colegios.

Nuestro objetivo en Neuropsyedu es promover mejores prácticas educativas adaptadas a las características cognitivas y socioafectivas que presenta esta población. Pero, ¿son las altas capacidades una necesidad de aprendizaje? 🤔 La respuesta a esta pregunta la irás descubriendo a lo largo de este artículo.

💡 ¿Qué son las Altas Capacidades? Diferencia con el Talento

Cuando se hace referencia a altas capacidades (término que en el pasado solía llamarse superdotación), nos referimos a individuos que presentan un rendimiento intelectual por encima del grupo normativo al cual pertenecen. Estas personas muestran una amplia gama de fortalezas en diversas aptitudes, lo que les permite aprender con relativa facilidad en cualquier área del conocimiento 📚 (Torrego et al., 2011).

Es crucial destacar la diferencia entre altas capacidades y talento:

  • 🎹 Talento: Involucra el desarrollo elevado de habilidades o áreas muy específicas (ej. talento matemático, verbal, musical o artístico).

  • 🌟 Altas Capacidades: Involucra una homogeneidad en el desempeño mostrado en varias habilidades o aptitudes de manera global.

🧬 La Neurobiología de las Altas Capacidades

Desde el campo de la neuropsicología, diversas teorías y estudios han tratado de explicar el funcionamiento cognitivo de esta población. Hemos podido concluir puntos fascinantes sobre su arquitectura cerebral:

1. Mayor activación interhemisférica 🧠

Las personas con altas capacidades hacen un uso más eficiente de sus recursos cognitivos. Estudios de neuroimagen han encontrado un mayor grosor del cuerpo calloso (Luders, 2007). Recordemos que el cuerpo calloso es la estructura anatómica que facilita la "autopista" de comunicación entre el hemisferio derecho e izquierdo.

2. Flexibilidad Cognitiva e Inhibición 🔄

Presentar una inteligencia elevada guarda correlación con funciones ejecutivas robustas, específicamente la flexibilidad cognitiva y la inhibición. La flexibilidad es la capacidad de generar respuestas originales a problemas novedosos y considerar múltiples soluciones de manera rápida (Cartwright, 2002; Rojas-Barahona, 2017).

3. Eficiencia Neuronal ⚡

Desde una perspectiva neurofuncional, esta población presenta mayor eficiencia neuronal manifestada por una mayor activación de frecuencias de ondas alfa y un menor consumo metabólico. Esto se traduce en un desempeño mucho más efectivo y selectivo, permitiendo optimizar tiempos y esfuerzos mentales (Sastre-Riba y Ortiz, 2018).

📋 El Proceso de Evaluación: ¿Qué áreas debemos considerar?

En mi práctica profesional, considero que la evaluación no debe limitarse a un solo número. A continuación, menciono las áreas críticas al evaluar un posible caso de altas capacidades:

Inteligencia (WISC-IV y TONI-IV) 🧩

Los teóricos coinciden en que uno de los criterios es una capacidad intelectual superior a la media (C.I. de 130 o superior). Buscamos cierta homogeneidad en los cuatro índices: comprensión verbal, razonamiento perceptivo, memoria de trabajo y velocidad de procesamiento.

Aptitudes Cognitivas (BAT-7) 📊

No es suficiente con valorar la inteligencia general. Utilizamos baterías como el BAT-7 (especialmente en adolescentes) para medir 8 áreas aptitudinales (verbal, espacial, atención, razonamiento, numérica, mecánica, ortografía, etc.). Esto nos ayuda a distinguir si estamos ante un patrón de altas capacidades (homogeneidad elevada) o un talento específico.

Personalidad (16-PF-APQ) 👤

¡Fundamental! Cada chico o chica es único y debemos evitar etiquetas. Sin embargo, rasgos comunes incluyen:

  • 🧐 Curiosidad profunda por aprender.

  • 📈 Tendencia al perfeccionismo y autoexigencia.

  • 😑 Aburrimiento cuando la clase no responde a sus expectativas.

  • ⚖️ Gran sentido de justicia.

  • 😰 Posible ansiedad si no logran sus metas.

Factores Neuropsicológicos y Diagnóstico Diferencial 🔍

Poblaciones con altas capacidades suelen tener niveles elevados de atención y memoria. Sin embargo, a veces sus características conductuales (agilidad mental, aburrimiento) se confunden con TDAH.

Nota importante: Para evitar falsos diagnósticos, aplicamos pruebas como el Test de atención d2-R, TOMAL, BANFE-3 o BRIEF-2 para objetivar el funcionamiento neuropsicológico real.

Intereses Vocacionales y Creatividad 🎨

Utilizamos pruebas como el Explora para contextualizar el apoyo educativo hacia futuras carreras y evaluamos la Creatividad (fluidez, originalidad y flexibilidad) como un componente clave de su perfil.

🏫 Mitos y Realidades: Las Necesidades de Aprendizaje

Retomando la pregunta inicial: Sí, las altas capacidades son una necesidad educativa. Aquí algunas reflexiones vitales para padres y docentes:

  1. El Mito del Alto Rendimiento: 🚫 Es falso que siempre tendrán notas excelentes. Si el estudiante siente que el entorno no responde a su velocidad de aprendizaje, puede sufrir desmotivación y aburrimiento, llevando paradójicamente al bajo rendimiento escolar.

  2. Actitud Crítica: 🤨 Pueden adoptar una posición cuestionadora o inconformista hacia los profesores debido a sus altas expectativas de aprendizaje.

  3. Conducta en el Aula: 🏃‍♂️ Su agilidad mental puede hacer que terminen tareas antes de tiempo, generando distracciones o problemas de conducta si no se les gestiona adecuadamente.

  4. Disincronía Social: 🤝 Sus intereses pueden no ir acordes a su edad cronológica, dificultando la relación con sus pares y generando, a veces, un sentido del humor peculiar que puede causar situaciones incómodas.

🇵🇦 Contexto Legal y Apoyo en Panamá

En Panamá, la temática se encuentra regulada por el Ministerio de Educación (MEDUCA) mediante el Programa de Aptitudes Sobresalientes y de Talentos Específicos.

¿Cómo proceder?

El diagnóstico formal para efectos del sistema educativo está a cargo del Servicio de Apoyo Educativo (SAE) de la Dirección de Educación Especial del MEDUCA.

  • ✅ Opción 1 (Recomendada): Los padres pueden acudir directamente al SAE para solicitar una evaluación sin necesidad de referencia.

  • 🏥 Opción 2 (Vía Privada): En Neuropsyedu realizamos la evaluación de detección inicial y elaboramos un informe clínico completo. Este informe sirve para referir al estudiante al SAE.

Aclaración: La decisión final sobre las adecuaciones y recomendaciones al centro educativo (oficial o particular) la toma el MEDUCA, según lo estipulado en los artículos 4 y 5 del programa (25 de febrero de 2016).

Recursos Disponibles en Panamá

Existen fundaciones y profesionales haciendo una labor excelente:

  • ✨ Fundación Sparkids: Apoyo a niños con altas capacidades, precocidad y talentos.

  • 👥 Comunidad Altas Capacidades y Talentos Excepcionales en Panamá (ALCATEP): Docencia y acompañamiento a familias.

  • 👨‍🏫 Coordinación MEDUCA: Recomendamos contactar al psicólogo Alejandro Carrasquilla, Coordinador del Programa de Aptitudes Sobresalientes.

✨ Conclusión

Si tras una evaluación tu hijo o hija no cumple con los criterios de altas capacidades, no es algo negativo. Al contrario, es una oportunidad hermosa para entender su perfil único de fortalezas y debilidades, y así darle las herramientas para desarrollar su máximo potencial 🌱.

El objetivo final no es la etiqueta, sino el bienestar y el desarrollo integral del ser humano. Para consultas de Neuropsicología, con gusto nos puedes escribir o llamar al +507 6535 6362 y estaremos encantados de atender a tus necesidades.

📚 Referencias Bibliográficas

  • Cartwright, K. B. (2002). Cognitive Development and Reading. Journal of Educational Psychology.

  • García-Rona, A., & Sierra-Vázquezb, J. (2011). Niños con altas capacidades intelectuales. Signos de alarma y perfil neuropsicológico.

  • Gómez-León, M.I (2020). Bases psicobiológicas de la creatividad en los niños con altas capacidades.

  • Luders, E. et al. (2007). Positive Correlations between Corpus Callosum Thickness and Intelligence. Neuroimage.

  • Torrego, J. C., et al. (2011). Alumnos con altas capacidades y aprendizaje cooperativo.

  • Sastre-Riba, S., & Ortiz, T. (2018). Neurofuncionalidad ejecutiva: estudio comparativo en las altas capacidades. Revista de Neurología.