🧠 Funciones Ejecutivas: Claves para el Éxito en la Vida Diaria y la Escuela.

🤓 Al referirnos a las funciones ejecutivas, debemos de considerar que son los procesos encargados de dirigir, guiar y controlar las funciones cognitivas emocionales y conductuales al momento de solucionar problemas de forma activa por parte de la persona en diversos contextos, incluyendo la escuela, la familia y la comunidad (Gioia et al., 2017; Gardiner y Iarocci, 2018). En este sentido, nace un término llamado funciones ejecutivas de las actividades diarias, que consiste en el rendimiento ejecutivo de la persona en situaciones reales, permitiendo a los niños desde edades tempranas poder interpretar información social, discriminar entre información que es relevante y distractora, y mostrar flexibilidad entre el cambio de una actividad a otra (Gardiner y Iarocci, 2017). Vale la pena resaltar que las funciones ejecutivas mantienen vínculo con la conducta adaptativa, dado que ejercen influencia en el desempeño eficiente que desempeña la persona en actividades relacionadas con la socialización, comunicación, cuidado e higiene personal, uso del dinero, administración del tiempo o elaboración de alimentos (Roselló-Miranda, 2018; Bal et al., 2015; Duncan et al., 2018).

🤔 ¿Qué son las Funciones Ejecutivas de las Actividades Diarias?

Recientemente, ha nacido el concepto de funciones ejecutivas de las actividades diarias. Esto se refiere al rendimiento ejecutivo de la persona en situaciones reales (fuera del consultorio).

Estas habilidades permiten a los niños, desde edades tempranas:

  • Interpretar información social compleja.

  • Discriminar entre información relevante y distractora.

  • Mostrar flexibilidad cognitiva al cambiar de una actividad a otra (Gardiner y Iarocci, 2017).

Vale la pena resaltar que las funciones ejecutivas mantienen un vínculo estrecho con la conducta adaptativa. Ejercen una influencia directa en actividades cotidianas como la socialización, la comunicación, el cuidado e higiene personal, el uso del dinero y la administración del tiempo (Roselló-Miranda, 2018; Bal et al., 2015).

La importancia de la Validez Ecológica

La evaluación neuropsicológica tradicional suele enfocarse en funciones "de laboratorio". Sin embargo, esto a veces no predice cómo se comportará el paciente en la vida real. Aquí entra la validez ecológica: asegurarse de que los resultados de la evaluación correspondan con situaciones que ocurren en la vida cotidiana y generalizar las preocupaciones clínicas a preocupaciones reales (Burgess et al., 2006).

🔥 Funciones Ejecutivas Calientes vs. 🧊 Funciones Ejecutivas Frías

Para realizar un diagnóstico preciso y un tratamiento efectivo, es crucial distinguir entre dos tipos de procesamiento ejecutivo:

1. 🧊 Funciones Ejecutivas Frías (Cognitivas)

Corresponden a los procesos puramente lógicos y racionales, tales como:

  • Memoria de trabajo.

  • Control atencional.

  • Resolución de problemas y planificación.

  • Flexibilidad cognitiva.

  • Fluidez fonológica y semántica.

  • Detección de errores e inhibición de respuestas.

2. 🔥 Funciones Ejecutivas Calientes (Emocionales)

Se relacionan con procesos con una carga afectiva significativa:

  • Regulación emocional.

  • Toma de decisiones afectivas.

  • Cognición social.

  • Comportamiento interpersonal.

  • Procesamiento de la recompensa.

🧐 Implicaciones Clínicas

Trastornos como la ansiedad, depresión, esquizofrenia, Trastorno del Espectro del Autismo (TEA), TDAH y daño cerebral adquirido pueden presentar déficits en las funciones calientes, frías o ambas (Ali Salehinejad et al., 2021). Una evaluación completa debe abarcar ambas perspectivas para mejorar el tratamiento.

🤩 Evaluación Multidimensional: El valor del ATENTO

Pensando en ofrecerle lo mejor a cada uno de nuestros consultantes, en Neuropsyedu utilizamos herramientas de vanguardia como el ATENTO.

El ATENTO es una prueba más actualizada y completa que permite analizar el valor de la medición de las funciones ejecutivas desde un enfoque del neurodesarrollo (a partir de los 3 años). Esta evaluación permite recoger información complementaria que usualmente no aparece en pruebas tradicionales. Garantizamos una medición multidimensional, considerando aspectos cotidianos, conductuales y emocionales, triangulando la información con padres y escuela.

👨🏻‍🏫 Neuropsicología en la Educación: Impacto en el Aprendizaje

Los resultados de una buena evaluación ejecutiva (como el ATENTO) arrojan luz sobre el rendimiento académico. Existe una correlación directa entre el funcionamiento ejecutivo y:

  • El desempeño lector.

  • El rendimiento en matemáticas.

  • El desarrollo del lenguaje y vocabulario.

  • El pensamiento científico (Clark et al., 2010; Locasio et al., 2010; Rojas, 2017).

Incluir a la escuela como informante es vital para contextualizar las recomendaciones del informe neuropsicológico y crear estrategias pedagógicas efectivas.

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📚 Referencias Bibliográficas

  • Ali Salehinejad, M., Ghanavati, E., Rashid, M. H. A., & Nitsche, M. A. (2021). Hot and cold executive functions in the brain: A prefrontal-cingular network. Brain and Neuroscience Advances, 5.

  • Bal, V. H., Kim, S.-H., Cheong, D., & Lord, C. (2015). Daily living skills in individuals with autism spectrum disorder from 2 to 21 years of age. Autism, 19(7), 774-784.

  • Burgess, P. W., et al. (2006). The case for the development and use of “ecologically valid” measures of executive function. Journal of the International Neuropsychological Society, 12(2).

  • Clark, C. A., Pritchard, V. E. y Woodward, L. J. (2010). Preschool executive functioning abilities predict early mathematics achievement. Developmental Psychology, 46.

  • Duncan, A., et al. (2018). Preliminary efficacy of a daily living skills intervention for adolescents with high-functioning autism spectrum disorder. Autism, 22(8).

  • Gardiner, E., & Iarocci, G. (2018). Everyday executive function predicts adaptive and internalizing behavior among children with and without autism spectrum disorder. Autism Research, 11(2).

  • Locascio, G., Mahone, E. M., Eason, S. y Cutting, L. (2010). Executive dysfunction among children with reading comprehension deficits. Journal of Learning Disabilities, 43.

  • Roselló Miranda, B., Berenguer Forner, C., & Miranda Casas, A. (2018). Conducta adaptativa y aprendizaje en niños con trastornos del neurodesarrollo. Revista de Neurología, 66(S01).

  • Waber, D. P., et al. (2006). Executive functions and performance on high-stakes testing in children from urban schools. Developmental Neuropsychology, 29.