Autores: María de los Ángeles Villarreal¹, Ana Carrasco², María Beatriz Amado³ y Mario Pimentel⁴
⚡️ Introducción: El Cerebro Eléctrico
El cerebro está conformado por células denominadas neuronas que se comunican entre sí mediante las sinapsis, estructuras que permiten la transmisión de información de una célula a otra (Instituto de Neurociencias Aplicadas, 2022). Este proceso involucra señales químicas, pero también eléctricas ⚡️. Las alteraciones en la conducción eléctrica cerebral son características de las manifestaciones de la actividad epiléptica.
En este artículo profundizaremos acerca de qué es la epilepsia, los factores asociados al diagnóstico que pudiesen impactar el desempeño académico de los pacientes en edad escolar, la importancia de la neuropsicología durante el proceso de evaluación y del tratamiento dentro del contexto internacional y panameño 🇵🇦. Por último, analizaremos cómo un equipo transdisciplinario puede ayudar a abordar de manera integral las necesidades de este grupo poblacional.
🔎 ¿Qué es la epilepsia y cuáles son sus tipos?
La epilepsia se define, según Ardila y Rosselli (2019), como la condición neurológica donde ocurren cambios eléctricos en la actividad neuronal súbitos, intensos y a menudo breves; en conjunto con la presencia de fenómenos convulsivos.
El factor común de las epilepsias se denomina crisis, las cuales son la aparición transitoria de signos o síntomas debido a una actividad neuronal excesiva. El tipo de crisis varía dependiendo del compromiso de la corteza cerebral:
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Crisis focalizadas: Se localizan dentro de un área delimitada de la corteza. La conciencia puede preservarse o verse alterada. Las áreas afectadas pueden incluir habilidades motoras, sensitivas, cognitivas y emocionales.
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Crisis generalizadas: Se localizan por todo el córtex y se originan en algún punto de las redes neuronales.
Nota clínica: Las crisis que se secuencian a largo plazo pueden causar daño o muerte neuronal y alteraciones en las redes neuronales, dependiendo del tipo y la duración de las convulsiones (Onandia-Hinchado y Del Olmo, 2023).
🧐 Implicaciones Neuropsicológicas en el Ámbito Educativo
Al hablar de epilepsia hacemos referencia a una condición compleja con efectos en el neurodesarrollo, la cognición, la conducta y el desempeño académico. El perfil cognitivo puede variar desde un desempeño promedio hasta una disfunción global. Distintos factores influyen en el ámbito educativo:
1. Aspectos asociados a las crisis 📉
La aparición temprana y una elevada frecuencia de crisis pueden asociarse con alteraciones neuropsicológicas y disminución en el rendimiento de tareas atencionales, lectoescritura y aritmética.
2. Tratamiento farmacológico 💊
El efecto fisiológico de los fármacos puede tener efectos secundarios sobre:
Según Campos-Castelló y Campos-Soler (2004), los consultantes con epilepsia tienen tres veces mayor probabilidad de presentar dificultades en su rendimiento cognitivo en comparación con personas sin alteración en su actividad cerebral.
3. Alteraciones del sueño 💤
Frecuentemente provocan o intensifican dificultades cognitivas, emocionales y conductuales.
4. Comorbilidades frecuentes 🔗
Es vital considerar que el diagnóstico de epilepsia puede coexistir con:
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TDAH (Tréficit de Atención e Hiperactividad)
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Dificultades de aprendizaje y lenguaje
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Trastorno del Espectro Autista (TEA)
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Problemas afectivos y de ansiedad
🧠 Salud Emocional y Estigma Social
El diagnóstico y tratamiento prolongado pueden generar altos niveles de estrés. Las creencias erróneas sobre la enfermedad pueden producir aislamiento y exclusión, relacionándose con síntomas de ansiedad y depresión (Díaz Garcés et al, 2022).
¿Cómo prevenir dificultades emocionales? La autoeficacia (creencia en las propias capacidades) es un factor clave. Fomentar la autoeficacia ayuda a reducir la sintomatología emocional y mejorar la calidad de vida. Además, el uso de herramientas psicoeducativas para padres y pacientes es fundamental para fortalecer el manejo del diagnóstico.
🥼 Tratamiento Médico y Quirúrgico
Como condición médica, la epilepsia involucra fármacos antiepilépticos. Sin embargo, en casos de epilepsia farmacorresistente, la cirugía es una línea de actuación principal, especialmente en población infantil, aportando beneficios en el control de crisis y desarrollo cognitivo (Madaan, Gupta y Gulati, 2021).
🇵🇦 El Contexto en Panamá
En Panamá, 35,000 personas cuentan con diagnóstico de epilepsia.
📊 Evaluación Neuropsicológica: Pruebas Clave
Los objetivos de la evaluación neuropsicológica buscan obtener un diagnóstico apropiado para tomar mejores decisiones terapéuticas. Algunas pruebas empleadas en Neuropsyedu incluyen:
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✅ WPPSI-IV, WISC-V y WAIS-IV: Escalas de inteligencia (razonamiento, memoria de trabajo, velocidad).
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✅ NEPSY-II: Evaluación global (atención, lenguaje, funciones ejecutivas, percepción).
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✅ TOMAL: Test de Memoria y Aprendizaje (verbal y no verbal).
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✅ ENFEN: Evaluación Neuropsicológica de las Funciones Ejecutivas.
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✅ Test de los Cinco Dígitos: Velocidad de procesamiento e inhibición (Stroop effect).
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✅ DTVP-3 Frostig: Percepción visual e integración visomotora.
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✅ Test d2-R: Atención selectiva y concentración.
🔄 Intervención y Neurorrehabilitación
El patrón de cada paciente varía. Un programa de neurorrehabilitación efectivo debe considerar:
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Edad de inicio: El inicio precoz (0-5 años) conlleva mayor riesgo.
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Tipo de crisis: Generalizadas vs. Focales.
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Frecuencia y Etiología.
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Farmacología.
En casos farmacorresistentes, la intervención neuropsicológica es vital para compensar alteraciones en atención, memoria y funciones ejecutivas mediante ajustes en el entorno y entrenamiento directo.
Contacto para Evaluación
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